早期胃癌是指肿瘤仅限于胃壁粘膜和黏膜下层,还没有侵及胃壁深层和其他组织。其病理类型多为浅表性病变,表现为胃壁的表面小溃疡或结节状肿块,病变范围较小且可局限于胃的某一个区域。由于胃壁深层组织未受到明显破坏,对早期胃癌进行根治性手术的成功率较高。
在确诊早期胃癌时,最重要的指标是胃镜检查。胃镜检查是通过将一根柔软的光导纤维插入患者的口腔、咽喉、食管直至胃部,可以直接观察到胃内粘膜的情况。胃镜检查能提供非常直观的信息,可以观察到早期胃癌的大小、形态、位置及有无溃疡。对可疑病变进行活检,并进一步确定是否为恶性肿瘤。
早期胃癌的典型表现是胃粘膜上小的凹陷性溃疡。这种溃疡一般不大于1厘米,形状不规则,边缘清楚,溃疡底部可见一点红色或紫色的血管。此外,早期胃癌还有时表现为息肉状肿块或表面稍为隆起的结节。这些早期病变的形态较小,通常不会引起明显的症状。
胃癌的早期症状非常缺乏特异性,一般常见的症状是疼痛、消化不良、黏膜下出血等。这些症状并不能明确提示患者是胃癌,因为它们与其他常见消化道疾病的症状相似。因此,只依靠症状是无法确诊早期胃癌的。
除了胃镜检查外,还可以辅助使用超声内镜、CT、MRI等影像学检查。超声内镜可以观察胃内粘膜的细微结构,检查结果更加准确,尤其适用于早期胃癌的发现。CT和MRI可以提供更多的解剖信息,帮助医生判断肿瘤的深度、侵犯范围和淋巴结转移情况。
综上所述,早期胃癌的确诊最重要的指标是胃镜检查。通过胃镜检查,医生不仅可以观察到早期胃癌的形态和大小,还可以进行活检,以明确病理性质。其他影像学检查可以作为辅助手段,进一步提供胃癌的定性和定位信息。对于高风险人群来说,定期的胃镜检查是最好的探查早期胃癌的方法,可以减少患者因病情晚期而导致的不必要的痛苦和治疗风险。